머리말

오늘날 과학 문명은 과거와 비교할 수 없을 정도로 빠르게 변하고 있습니다. 문명이 발달하면서 우리의 생활양식도 많이 바뀌고 세계가 변화하는 모습도 하루가 다르게 새롭습니다. 그러나 인류는 과학의 혜택을 누리는 한편으로 문화의 소중함도 크게 느끼고 있습니다.
    21세기는 문화의 세기라고 말합니다. 다가올 미래에도 문화의 가치는 변함없을 것이고 오히려 더 중대해질 것입니다. 그러므로 우리는 우리 문화의 현재 모습을 돌아보고 그 앞날을 준비해야 합니다. 오늘날 정보화와 세계화라는 큰 변화의 물결은 오히려 우리 문화를 널리 알리고 세계인들과 공유할 수 있는 좋은 기회가 될 수 있습니다.
    《한국 문화 기초 용어》는 이러한 배경에서 한국의 문화와 관련된 용어들을 모아 뜻풀이한 것입니다. 우리 한국인들이 널리 알고 있고 일상생활과 직접적으로 관련되는 기초적인 어휘들을 되새기고 더 오롯이 이해함으로써 우리 문화의 미래를 준비하는 데 작은 도움이 되고자 하였습니다. 아울러 외국인들도 여기에 수록된 우리의 문화 기초 어휘들을 알고 또 사용하여 세계인이 한국 문화를 공유하는 시대가 오기를 기대합니다.
    국어를 전문으로 연구하는 국립국어연구원이 각 분야에 걸쳐 있는 전문 용어들의 깊은 의미를 다 아는 데에는 부족함이 적지 않습니다. 그러나 《한국 문화 기초 용어》의 용어들 역시 국어의 소중한 어휘들인 까닭에 그 뜻을 체계적으로 풀이하는 일은 국어 연구 기관의 임무이기도 하다고 생각하였습니다. 여러 전문 서적과 전문가의 의견을 참조하고 사전 편찬의 경험을 바탕으로 우리의 문화 기초 어휘들이 지닌 의미를 명료하게 기술하여 일반인이나 외국인이 손쉽게 이용할 수 있는 자료가 되도록 노력하였습니다.
    아무쪼록 《한국 문화 기초 용어》가 우리 문화를 널리 알리고 우리 문화 어휘들을 보급하는 데 작은 도움이 되었으면 합니다. 여러분의 아낌없는 질정과 격려가 있으시기를 간곡히 부탁드립니다.